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嘉庆十九年，淮南州县旱饥。含山滨江之乡，有铜城闸镇者，岁比有秋，邻县饥民扶老襁幼就食者数千人。乡人大惊，为阖户罢市，自门隙瞷之。众无所得食，益汹汹。处士过实圃先生恐有变，亟出慰之曰："诸君饥求食，当谋所以食尔，请与诸父老议之。"明日集里中好善者，富出财，贫输力，自倡巨资，绸缪经纪，张席隙地以居之；老赢妇孺，计口赋食；佣其壮者于四乡农户，俾自食其力；寒有襦，病有药，殁有棺，孕且育者厚赒之；给以旷壤，课对蔬菜；储水具，警火灾。其冬，山乡得雨。遗丁壮以所得佣值，归而种麦，麦熟，乃各挈妇子归，欢声彻衢巷。呼曰："善人，善人。"由是四方至者，皆知有过善人云。
余同年友竹潭孝廉，先生孙也。光绪五年正月，竹潭手一册，请余书其事；且述先生训曰："吾家仅万金产，以振饥耗其半。次年，岁大穣，粜谷倍蓰利，遂复其初。人何惮而不为善哉!"余谓此先生勉子孙为善之言耳。若豫存获报之心，则计较得失，必不能破产以求仁；即勉之，而报非可必得，将遂不振人之急乎?彼其时但以活人为心耳，虽尽耗其产何虑!惟然，故仁术无不周，而泽之被人者弘；卒受天佑，其产可复，而其后必昌，报施之理然也。嗟夫!方饥甿甿索食汹汹，人以引避为智，相率闭拒，则彼计无复之，势将剽夺，一乡被其患，而过氏无独全之理。先生挺然以一身肩其任，弭变之智，与恤难之仁兼至，究亦无损于其家。故知存计较得失之心者，公与私两失；去计较得失之心者，公与私两得。通是义也，虽任天下事可也。
过先生讳华，字曙初，号实圃。他行多可述者，非大义所存，故不着。
薛福咸(1838-1894)，字叔耘，号庸庵，江苏无锡人。近代著名的散文家、外交家。同治年间曾任曾国藩幕僚；光绪年间成为李鸿章的幕僚，办理外交事务。光绪15年(1889)以左副都御史出使英、法、比、意四国，致力介绍西方科技政俗，主张变法维新。归国后升任右副都御史，不久病故。现抄录其《书过善人事》一文，以飨读者。过祖荣提供
