过氏家族本是江南名门，祖上过百龄是清末的大国手，直到过氏兄弟的曾祖父才移居安徽歙县的。我与“大、小过老”的感情弥深，“小过老”（过惕生）是我师父，“大过老”（过旭初）与我同样具有师徒之实。
     1963年，当时我11岁，我家住在北京的南池子，家里有座二层小楼，我父母都是党政高干。当时“大过老”在南河沿政协文化俱乐部工作，我和“大过老”前后不知下过多少盘。最初是下让6子棋，到了1965年，我执黑已和“大过老”可以平下了。因此，围棋界的师徒间有界线，可却又很模糊，但凡促进了中国围棋事业的发展，一切都可忽略不计……
    1903、1907年，“大、小过老”先后降生歙县，他们的师父是闻名皖南的许甫延，“小过老”天资聪慧，13岁就“蹚平”乡里，17岁时战胜了自己的受业恩师许甫延，从此闻名皖南……据“小过老”当年回忆，“大过老”较“小过老”长了4岁，是他先离开家乡，只身来到上海、北京遍访高手，磨砺棋力。1924年，“大过老”在北平八宝胡同俱乐部举行的中日围棋对抗赛中赢了日本棋手，一时名振了“四九城”，而段祺瑞又是个棋迷，因此“大过老”在北平经常指点段祺瑞，还有段祺瑞的儿子段宏业下棋，并得以资助……1926年，19岁的“小过老”到上海发展。可能是“初生牛犊不怕虎”，抑或是实力使然，到了上海的“小过老”，以完美的“弃子战术”先“干”掉上海著名的高手吴祥麟，随之一鸣惊人、名满京沪。役毕，歙县同乡会和其它一些民间团体开始请“小过老”执掌教鞭，至此，兄弟俩双双踏上了以棋为生的道路。
    1927年，“小过老”行程千里拜访了北京弈坛的代表人物顾水如。此时的顾水如早已名满天下。顾老本是上海金山县人，1914年背副棋盘、棋子去了北京，得到了段祺瑞的赏识和资助，漂洋过海，被送到日本学习了两年，之后回国，顿时成为北京围棋界的顶尖高手。上篇我们说道，此时，年仅14岁的吴清源跟顾老下棋已到“分先”的“分“，“小过老”拜访顾老时，顾老为验证“小过老”棋力，让两人交手几局，第一盘“小过老”半目险胜，随后输了几盘，从实力上看，两人当时可谓不分伯仲。
    “大、小过老”都非常谦逊、和蔼，尤其是“小过老“有“好好先生”的美誉，几乎什么事都是好，“好的……挺好……这样就好……”诸如此类……在我的老师中，“小过老”和雷溥华在别人眼中都要归到没性格的这类里，与世无争，怎么着都成。在棋上，我汲取了他们的精华，可我没能学到他们温文尔雅的品格，这点确实有点遗憾，不过还是“得知桑榆，失之东隅。”“塞翁失马焉知非福。”一切顺其自然的好……后来“小过老”在上海办过“上海弈社”，在南京受聘“公众连环社”，在北京开办“四宜轩”，几近周折开办的“北京棋社”，这些都是我们该了解的……
   1927年，“小过老”去北京拜会了顾（水如）老，一月有余，“小过老”回到上海。从民国算起，上海前后聚集了一大批棋手，如吴祥麟、过惕生、刘棣怀、潘朗东、顾水如、陶审安、王子晏、魏海鸿、陈藻藩、汪振雄、王幼宸、余孝曾、张恒甫、胡沛泉等。这些老前辈们的迁徙之路，上海富商张澹如起了决定性的作用。
   张澹如出身于浙江湖州的盐商家庭，家有“子（枪支弹药）”，他二哥张静江曾出巨资支持中山先生的革命，因此成为国民党的元老之一。出身这样的家庭加之又有政治靠山，张澹如在上海做起生意如虎添翼，日进斗金。张澹如是个真正的棋迷，他在自己的私宅中创建“上海围棋研究会”，从民国初期到三十年代，张澹如资助围棋前后长达二十年，不求回报，不惜钱不惜力。在此期间，每月给研究会的棋手提供津贴、膳食。同时经常邀请日本棋手来上海访问，频繁交流，促进中国棋手水平提高。

但不是所有的“达官贵人”都像张澹如。大部分“爷”喜欢围棋只是为了附庸风雅，为了装点门面而找些会下围棋的来家里，手谈一局，像顾老、“小过老”、崔云趾、刘棣怀等都有这样的经历。围棋在这些富人心中其实只是个消愁解闷的工具而已。
    当然，这钱也不好挣。进了“老爷”的家，那“谱”可大了去了。“小过老”说过，进门是去辅导“老爷”，可时时刻刻却要低人一头。“老爷”们通常坐在高高的太师椅上，而你得坐凳子，有时候姿势太正不成，“当面锣对面鼓”的会显得不够恭敬，因此得侧着点身子，腰板也别直了，要微屈，故作深思苦恼赞叹状，要把对手烘托得很强大。赢了他呢，人家会不高兴，像段祺瑞就没人敢赢，因为大家都知道段祺瑞的脾气。真赢了，别说没赏钱，立马就下逐客令，揍一顿都有可能。可段祺瑞赢棋的时候，又高兴，多给赏钱，有时候还给点吃的什么的。据说，当年唯一能赢段祺瑞的只有他儿子段宏业。输也要有输的策略，因为有些人真会认为自己的棋很棒，反过来就奚落你，说你本事不行。因此，要想拿赏钱，又想不被奚落，老辈棋手往往把输赢安排的折折叠叠，先证明自己具备实力，然后再把棋输掉拿钱了事，可光靠这一项是养活不了一家人的，还得去茶馆下“彩棋”。
    当年北京的西单有家茶馆叫”海丰轩”，这是北京老辈棋手们的据点之一。“彩棋”的形式大都采取打升降，平下押的价最低，因此有“心计”的高手往往故意隐瞒实力，先弱势对人，让对方觉得水平差不多，输赢都有机会，之后再通过让子加码，再斗斗气，以期最大的利益。现在想来，这样的做法有悖棋道精神，可那年代要想以棋谋生实属无奈之举。“小过老”认为“彩棋”对棋艺百害而无一利，只会令参与者半途而废。等出了名，下盘指导棋，再收点费用，总之老辈棋手当年过的是有这顿没下顿的日子。
   当然，现在想来，有些难伺候的“爷”“曲线”帮了中国围棋一把。
“小过老”后来去武汉受聘“公众联欢社”当教员，在南京呆了3年多回到了上海。之后与顾水如在上海开办“上海弈社”，为中国的围棋事业四处播种，不辞劳苦……我的老师“小过老”，简单，质朴，他一生的大部分时间都交给围棋了……
   但凡决得出胜负的，统统可称之“气行”，围棋中最好的“斗气”方式，就是“番棋”。高手对决，有你擅长的，定然也有别人的强项，当数字足够大的时候，偶然的事情会越来越少，慢慢地显露出的才是真正实力，而“番棋”就是验证真正实力的最好形式。“南刘”刘棣怀，代表当时南方棋界的最强者，“北过”过惕生，我的老师，也是公认的北方第一高手，他们之间“单挑”过几次，现在很难说清楚，不过最关键的几次，还能记得。
   说起“南刘北过”，我们先要知道中国段位的由来。1942年间，日本棋手濑越宪作（吴清源、曹薰铉的老师）一行来访上海、南京等地，他们授予顾水如、刘棣怀、雷溥华（我的老师之一）、王子晏、魏海鸿、张澹如等为“四段”，这就是中国段位的起点。当时“小过老”还没有段位，“棋份”比刘棣怀低。1947年9月，胡沛泉出资创办了《围棋通讯》，翌年，《围棋通讯》邀请刘棣怀、过惕生来场“六番棋升降对抗赛”，这个比赛可算是中国最早的新闻棋战了，双方都有出场费，但棋份上是先让先（两盘黑棋轮一盘白棋），最后是“小过老”以3胜2败1和获胜。这个比赛确立了“北过”的称谓，开辟了“南刘北过”分庭抗礼的一个时代，双方的棋分也上升为“分先”。同时更有意义的是，“小过老”在抗战八年期间，在安徽老家潜心研究日本围棋理论，通过实践，验证了当时日本理论中讲的大局观、子效分析、弃子等战术的实用性及领先性。使中国围棋摆脱了古谱中的单一扭杀，扩展了思路及认知，翻开了中国围棋的新领域。
   说起日本围棋的流入，这还和段祺瑞、张澹如有关。段祺瑞在台上的时候多次出资邀请日本棋手来华交流，33年退休回上海还邀请过日本棋手来华指导，可见其对围棋事业的热忱之心。张澹如家资殷实的时候不仅资助棋手，月月发奉，同时广收日本棋书、棋谱，建立当时中国最少也是唯一的围棋资料馆。全算起来，每月开销小则上千，动辄上万。上个世纪初大上海的纺织工人月工资也就2元左右，可这2元能养活一家人了。“小过老”在1933年从南京回到上海与顾水如开办“上海弈社”，这个时候张澹如因投资房地产失败已无力支持围棋，所以大家想着自己造血，发展围棋，“小过老”那个时候做顾水如的助手，想必这段期间，接触了日本围棋的大量书籍，同时也和顾（水如）老学了不少。